Les nucléis sont des micro-colonies pour obtenir des reines fécondées qui par la suite seront introduites dans des colonies de production. Le but c'est d'immobiliser un minimum d'abeilles nécessaire à l'opération. Il existe 3 méthodes : le tout petit à un coup (il est disloqué ensuite) le moyen qui sert toute la saison pour récolter 3 à 5 ou 6 reines. On peut selon les régions l'hiverner tel quel ou faire des réunions par 2 ou 3 afin d'assurer un démarrage au printemps. Le peuplement au départ se fait soit avec des abeilles avec couvain (par division de colonies sur cadres au format) soit avec seulement des abeilles que l'on enferme (claustration) pendant un certain temps (2 à 3 jours) avec de la nourriture.
Le fonctionnement : l'api introduit soit une cellule soit une reine vierge dès le début ou un jour après la constitution. Dans un délai de 3 à 5 semaines l'api récolte la reine et en réintroduit une autre sous forme de cellule ou en vierge en général le lendemain. Le cycle continue tant que la saison et le temps que dispose l'api le permet.
Les apis qui utilisent ces méthodes sont soit des éleveurs vendeurs de reines et essaims et ou des pratiquants d'apicultures intensives. Cela permets d'avoir des pièces de rechange à des colonies de production défaillantes ou en passe de le devenir. Cela permets aussi de multiplier des lignées d'abeilles sélectionnées ou et d'obtenir éventuellement des hybrides avec des zones de fécondation appropriées. De mon point de vue tout cela n'est pas du tout à conseiller à des apis débutants et à ceux qui ne recherchent pas le rendement avant tout. C'est assez pointu et il y a souvent des déceptions dues à la météo et au timing que l'on gère comme on peut.
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