Pour la pollinisation du tournesol de semence, il est souvent demandé 2 à 3 ruches à l'hectare.
Pour la production de miel, il ne faudrait pas plus de 5 ruches/ha.
Tout dépend des conditions météo et des variétés : hâtif, semi hâtif ou tardif. Ces derniers sont nettement moins mellifères avec un paramètre non négligeable : la déclinaison du soleil. Voir le racourcissement des jours entre le 14 Juillet et le 15 Août (baisse de la concentration de sucre dans le nectar).
Autre paramètre majeur : la force des colonies. Il faut le maximum de main d'oeuvre disponible et efficace. Il y a 20 à 30 ans,la miellée durait au moins 4 semaines. Actuellement avec les hybrides actuels, un champ de tournesol est méllifère 3 à 5 jours. Avec le léger décalage entre les parcelles, la période efficace dure environ 10 à 12 jours.
Autre paramètre : La nature des sols : Les sols calcaires semblent plus intéressants, avec un point négatif en cas de forte sécheresse.
Dernier paramètre : Le type d'hybride : oléique ou pas. Les semenciers jurent qu'ils sont autant mellifères, les apiculteurs constatent des récoltes plus modestes. Sur certains secteurs, il y a beaucoup de tournesol oléiques (jusqu'à 100%).
Pour un apiculteur, c'est le poids de miel dans la hausse qui compte.
Aujourd'hui, 05 juillet à quelques jours de la floraison, les apiculteurs (entre autres de la région Poitou Charentes) espèrent dans la dernière chance de la saison, qui restera dans les annales comme une année de galère.
